Der große Vorteil des SEA-Failover besteht in der höheren Verfügbarkeit durch die Redundanz (2 SEAs). Allerdings hat die SEA-Failover Konfiguration auch einen Nachteil: es ist immer nur einer der beiden SEAs aktiv (Primary) und leitet den Netzwerk-Verkehr weiter. Damit ist auch immer nur einer der beiden physikalischen Adapter der beiden SEAs aktiv. D.h. nur 50% der theoretisch verfügbaren Bandbreite kann genutzt werden.

Mit Einführung des SEA Load-Sharing hat IBM dies geändert. Die beiden SEAs teilen die VLANs untereinander auf und jeder der beiden SEAs leitet den Netzwerk-Verkehr für seine VLANs weiter. Damit können beide physikalischen Netzwerk-Adapter der SEAs genutzt werden und somit ein höherer Netzwerk-Durchsatz erzielt werden (theoretisch die Summe der Bandbreiten der physikalischen Netzwerk-Adapter).

Bild 8.12 zeigt eine Load-Sharing Konfiguration mit separatem Control-Channel. Beide SEAs besitzen 2 Trunking-Adapter, wobei der linke SEA (primary_sh) Netzwerk-Verkehr für den ersten Trunking-Adapter mit den VLANs 11, 12 und 13 weiterleitet und der rechte SEA (backup_sh) Netzwerk-Verkehr für den zweiten Trunking-Adapter mit den VLANs 14 und 15 weiterleitet. Im Bild zu sehen sind auch Ethernet Frames der linken oberen LPAR für das VLAN 12, welche über den aktiven Trunking-Adapter für das VLAN 12 an den SEA links unten weitergeleitet werden und dann schließlich über den physikalischen Netzwerk-Adapter ent3 an das externe Netzwerk weitergegeben werden. Die zweite LPAR, im VLAN 14, versendet ihrerseits ein Ethernet Frame für das VLAN 14, welches über den aktiven Trunking-Adapter für das VLAN 14 an den rechten SEA weitergeleitet wird, welcher dann das Ethernet Frame über den physikalischen Netzwerk-Adapter ent5 in das gleiche externe Netzwerk weiterleitet.